* Zadeva: Balade običajno pripovedujejo zgodbo, pogosto o tragičnem ali junaškem dogodku. Ljudske pesmi pa lahko pokrivajo širši spekter tem, vključno z ljubeznijo, delom in vsakdanjikom.
* Zgradba: Balade so običajno sestavljene iz štirivrstičnih kitic, pri čemer je vsaka vrstica sestavljena iz osmih zlogov. Ljudske pesmi pa imajo lahko bolj raznoliko strukturo in morda nimajo doslednega števila zlogov v vrstici.
* Melodija: Balade imajo običajno preprosto, jasno melodijo, ki jo je enostavno peti. Po drugi strani pa imajo ljudske pesmi lahko bolj zapletene melodije in lahko vključujejo instrumentalno spremljavo.
* Izvori: Pogosto se domneva, da balade izvirajo iz Evrope, medtem ko ljudske pesmi najdemo v kulturah po vsem svetu.
Seveda so to le splošne razlike. Veliko je balad, ki ne pripovedujejo zgodbe, in veliko ljudskih pesmi, ki imajo preprosto zgradbo. Navsezadnje je najboljši način, da se naučite razlike med baladami in ljudskimi pesmimi, poslušati različne primere iz obeh zvrsti.
Tu je nekaj primerov balad:
* "Balada o Johniju Cocku"
* "Barbara Allen"
* "Frankie in Johnny"
Tukaj je nekaj primerov ljudskih pesmi:
* "Oh, Susanna"
* "Doli v dolini"
* "Doma na strelišču"