Mainstream rock glasba običajno vključuje mešanico različnih glasbenih stilov, vključno s popom, rockom, alternativo in celo elementi drugih žanrov, kot so blues, country ali folk. Pogosto ga zaznamujejo privlačne melodije, preproste in enostavne strukture pesmi ter uporaba radiu prijaznih tehnik produkcije in mešanja.
Nekatere skupne značilnosti mainstream rock glasbe vključujejo:
* Dostopnost: Mainstream rock glasba je zasnovana tako, da pritegne široko občinstvo in jo je običajno enostavno poslušati in razumeti.
* Melodične kljuke: Privlačne melodije in nepozabni hooki so pogosto ključni element mainstream rock glasbe, saj pomagajo narediti pesmi bolj nepozabne in prijetne za poslušalca.
* Preproste strukture pesmi: Glavne rock pesmi imajo pogosto preprosto in jasno strukturo pesmi s standardnimi formati verz-refren-verz-refren-most-refren.
* Radiju prijazna produkcija: Mainstream rock glasba je pogosto producirana s poudarkom na radijskem predvajanju, zanjo pa je lahko značilen uglajen, čist zvok ter izrazita uporaba odjeka in kompresije.
* Instrumentacija: Mainstream rock glasba običajno vsebuje standardne rock instrumente kitare, bas kitare, bobnov in vokala, lahko pa vključuje tudi dodatne instrumente, kot so klaviature, sintetizatorji ali spremljevalni vokali.
Na splošno je mainstream rock glasba žanr, ki se osredotoča na dostopnost, privlačnost in prijaznost do radia ter želi pritegniti široko občinstvo.