Steampunk zgodbe pogosto vsebujejo elemente, kot so:
- Zapleteni stroji, vključno z vozili na parni pogon in zračnimi ladjami.
- Oblačila, arhitektura in estetika oblikovanja iz viktorijanske dobe.
- Napredna znanstvena odkritja in izumi, pogosto z retro-futurističnim pridihom.
- Družbene in politične teme, ki odražajo obdobje, kot so razredni konflikti, kolonializem in vpliv tehnologije na družbo.
Priljubljena steampunk dela vključujejo romane, kot so "The Difference Engine" Williama Gibsona in Brucea Sterlinga, "Leviathan" Scotta Westerfelda in "Steamheart" Elizabeth Bear. Steampunk je pomemben tudi v filmu, na primer "Wild Wild West", "The Golden Compass" in "Hugo". Poleg tega je elemente steampunka mogoče najti v video igrah, modi in drugih ustvarjalnih medijih.