Dukkha je palijska beseda, ki se pogosto prevaja kot "trpljenje" ali "nezadovoljstvo". Je temeljni vidik obstoja v materialnem svetu in je glavni vzrok vsega trpljenja. Dukkho je mogoče doživeti na različne načine, vključno s fizično bolečino, duševno bolečino, nezadovoljstvom z življenjem in minljivostjo vseh stvari.
Nirvana je stanje osvoboditve od dukkhe in cikla ponovnega rojstva (samsara). To je končni cilj budistične prakse in se doseže z negovanjem modrosti, sočutja in pozornosti. Nirvana ni kraj, temveč stanje bivanja, za katerega so značilni mir, spokojnost in prenehanje trpljenja.
Razmerje med dukkho in nirvano je mogoče razumeti skozi Štiri plemenite resnice, ki so temeljna učenja budizma. Te resnice trdijo, da:
1. Življenje je dukkha.
2. Vzrok dukkhe je želja.
3. Prenehanje dukkhe je dosegljivo.
4. Pot do prenehanja dukkhe je plemenita osemkratna pot.
Plemenita osemčlenna pot je niz načel in praks, ki vodijo do prenehanja dukkhe in doseganja nirvane. Sestavljen je iz:
1. Desni pogled: Razumevanje prave narave resničnosti in štirih plemenitih resnic.
2. Pravi namen: Gojenje zdravih namenov in motivacije.
3. Pravilni govor: Govoriti iskreno, prijazno in konstruktivno.
4. Pravilno dejanje: Vključevanje v etično vedenje in izogibanje škodljivim dejanjem.
5. Pravi način preživetja: Zaslužek za preživetje na način, ki ne povzroča škode.
6. Pravilni napor: Prizadevanje za razvoj pozitivnih lastnosti in premagovanje negativnih.
7. Pravilna pozornost: Biti prisoten in se zavedati sedanjega trenutka.
8. Prava koncentracija: Gojenje koncentracije in meditacije.
S sledenjem plemeniti osemčleni poti lahko posamezniki razvijejo modrost, sočutje in pozornost, ki vodijo do prenehanja dukkhe in doseganja nirvane.