Cevi panpipe so običajno izdelane iz bambusa, lesa ali plastike. Običajno so razporejeni v ravni liniji, lahko pa tudi v krogu ali drugih oblikah. Najdaljša cev je običajno na dnu kompleta, najkrajša cev pa na vrhu.
Panpipe se igra s pihanjem čez odprte konce piščali. Igralčev dih ustvarja vibracije v zraku znotraj cevi, kar proizvaja zvok. Višina zvoka je odvisna od dolžine cevi. Daljše cevi proizvajajo nižje tone, krajše pa višje.
Z igranjem na piščal lahko ustvarite različne melodije in harmonije. Pogosto se uporabljajo v ljudski glasbi, uporabljajo pa se tudi v nekaterih skladbah klasične glasbe.
Panpipe so razmeroma enostaven inštrument, ki se ga je naučiti igrati. So dobra izbira za začetnike, ki se želijo naučiti pihala.