1. Oblika in velikost:
- Mandolina je v primerjavi z violino manjša. Običajno ima zaobljeno, hruškasto telo, medtem ko ima violina bolj oglato in zaobljeno obliko telesa.
- Mandolina ima krajši vrat kot violina, prečke na vratu mandoline pa so bližje skupaj.
2. Nizi:
- Mandolina ima običajno osem strun, razporejenih v štiri pare po dve, medtem ko ima violina štiri strune.
- Strune mandoline so uglašene v kvintah, tako kot strune violine, vendar so strune mandoline uglašene oktavo višje od strun violine. To daje mandolini višji in svetlejši zvok.
3. Zvok in tember:
- Mandolina proizvaja svetel, odločen zvok, ki ga pogosto opisujejo kot sladkega in mehkega. Sposoben je proizvajati široko paleto zvokov in tehnik, vključno s tremolom, vibratom in brenkanjem.
- Violina pa ima topel, resonančen in ekspresiven zvok. Znan je po svoji sposobnosti ustvarjanja široke palete tonov in čustev s tehnikami lokanja, kot so legato, staccato in spiccato.
4. Tehnike igranja:
- Mandolino igramo tako, da po strunah trzamo s plektrom (trzalico), podobno kot pri kitari.
- Violino igramo tako, da potegnemo lok po strunah. Igralec lahko uporablja različne dele loka, kot sta konica ali žaba, in različne poteze loka za ustvarjanje različnih zvokov.
5. Glasbene aplikacije:
- Mandolina se običajno uporablja v različnih žanrih, kot so bluegrass, ljudska glasba, keltska glasba in tradicionalna italijanska glasba.
- Violina je zaradi svoje vsestranskosti vidno glasbilo v klasični glasbi, jazzu, ljudski glasbi in številnih drugih glasbenih zvrsteh.
Če povzamemo, čeprav sta tako mandolina kot violina godalni inštrument, imata različne fizične lastnosti, sloge igranja in glasbene uporabe, zaradi česar sta različni inštrumenti s svojimi edinstvenimi lastnostmi in vlogami v glasbi.