Električna kitara je vsestranski inštrument, ki se lahko uporablja za igranje tako ritmičnih kot melodičnih delov. V tipičnem bendu se električna kitara uporablja za del ritmične kitare, ki je odgovoren za ohranjanje časa in zagotavlja osnovo za druge instrumente. Vendar pa lahko električno kitaro uporabimo tudi za igranje glavnih kitarskih delov, ki so melodični in pogosto improvizirani.
Nekaj znanih primerov električnih kitaristov, ki so znani po svojem ritmičnem igranju, so Chuck Berry, James Brown in Jimi Hendrix. Nekaj znanih primerov električnih kitaristov, ki so znani po svojem melodičnem igranju, so B. B. King, Eric Clapton in Stevie Ray Vaughan.