1. Konstrukcija:mali boben je cilindričen, timpani pa skledaste oblike. Mali bobni imajo kovinske žice za snare, raztegnjene čez spodnjo glavo, kar doda značilen brenčeč zvok pri igranju. Timpani imajo eno samo glavo iz živalske kože ali sintetičnega materiala.
2. Velikost:Mali bobni so običajno manjši od bobnov, ki se lahko razlikujejo od majhnih do zelo velikih.
3. Višina:Mali bobni imajo fiksno višino, medtem ko so timpani glasbila z visokimi toni. Višino bobniča je mogoče prilagoditi z zategovanjem ali popuščanjem glave.
4. Funkcija:Mali bobni se uporabljajo v koračnicah, kompletih bobnov in orkestrih. Timpani se uporabljajo predvsem v orkestrih in koncertnih skupinah, kjer se igrajo za nizke, resonančne zvoke.
5. Tehnika igranja:Na male bobne se igra z bobnarskimi palicami, na timpane pa s kladivi. Mali bobnarji pogosto uporabljajo različne tehnike, kot so rolls, flams in rudimenti, da ustvarijo zapletene vzorce. Timpanisti uporabljajo različne kladivce z različnimi glavami za ustvarjanje različnih zvokov in dinamike.
Na splošno so mali bobni in timpani ločena tolkala z edinstvenimi značilnostmi in uporabo v različnih glasbenih kontekstih.