Ko udarimo po palici ksilofona, ta zavibrira na svoji naravni frekvenci, ki je določena z njegovo dolžino, gostoto in lastnostmi materiala. Daljši kot je stolpec, nižja je naravna frekvenca in nižja je višina proizvedenega zvoka. To je zato, ker ima daljša palica večjo maso in zato potrebuje več energije za vibriranje na isti frekvenci kot krajša palica. Posledično daljša palica vibrira počasneje, kar povzroči nižji ton.
Enako načelo velja za druge vibrirajoče predmete, kot so strune, zračni stebri in membrane. Na splošno velja, da daljši kot je vibrirajoči predmet, nižja je višina proizvedenega zvoka. To je pomemben koncept v glasbi in akustiki in se uporablja za oblikovanje in uglaševanje inštrumentov za ustvarjanje določenih višin.