Električna kitara deluje tako, da pretvarja vibracije svojih strun v električni signal, ki ga je mogoče ojačati in predvajati prek zvočnika. To se naredi s pomočjo zbiralnika, ki je majhna tuljava žice, ovita okoli magneta. Ko strune vibrirajo, ustvarijo magnetno polje, ki inducira tok v tuljavi žice. Ta tok se nato ojača in predvaja skozi zvočnik.
Vrsta dvigala, ki se uporablja na električni kitari, lahko pomembno vpliva na zvok inštrumenta. Dvigalke z eno tuljavo se običajno uporabljajo na kitarah Fender in proizvajajo svetel, zvonek zvok. Na kitarah Gibson se uporabljajo pickupi Humbucker, ki proizvajajo toplejši in močnejši zvok.
Na zvok lahko vpliva tudi položaj dvigal na kitari. Odjemalci, ki so bližje mostu, bodo proizvedli svetlejši zvok, medtem ko bodo odjemalci, ki so bližje vratu, proizvedli toplejši zvok.
Za zvok inštrumenta so pomembne tudi strune na električni kitari. Različne vrste strun proizvajajo različne zvoke. Težje strune bodo proizvedle nižjo višino, medtem ko bodo lažje strune povzročile višjo.
Kombinacija dvigala, položaja dvigal in strun, ki se uporabljajo na električni kitari, lahko ustvarijo široko paleto zvokov. Zaradi tega je električna kitara vsestranski instrument, ki se lahko uporablja za različne zvrsti glasbe.
Tukaj je podrobnejša razlaga fizike, ki stoji za delovanjem električne kitare:
Ko na električni kitari uberete struno, ta zavibrira. Ta vibracija ustvari magnetno polje, ki premika tuljavo žice v zbiralniku. To inducira tok v tuljavi žice in ta tok ustvari signal, ki se pošlje v ojačevalnik.
Ojačevalnik nato ojača signal in ga pošlje v zvočnik. Zvočnik nato pretvori električni signal nazaj v zvočne valove, ki jih lahko slišite.
Moč magnetnega polja, ki ga ustvari vibrirajoča struna, je sorazmerna z amplitudo nihanja. To pomeni, da glasneje kot boste ubrali vrvico, močnejše bo magnetno polje in večji tok bo induciran v tuljavi žice.
Frekvenca zvočnega valovanja, ki ga ustvari zvočnik, je sorazmerna s frekvenco nihanja strune. To pomeni, da višja kot je višina strune, višja bo frekvenca zvočnega vala.
Torej, na kratko, električna kitara deluje tako, da mehansko energijo vibrirajočih strun pretvori v električni signal, ki se nato ojača in predvaja preko zvočnika.