1. Romantična opera: Wagner je znan predvsem po svojih opernih delih. Njegove opere veljajo za nekaj največjih in najvplivnejših del romantične dobe v klasični glasbi. Vsebuje kombinacijo dramatičnega pripovedovanja zgodb, močne orkestrske glasbe in leitmotivov (ponavljajoče se glasbene teme, povezane z liki, predmeti ali idejami). Wagnerjeve pomembne opere vključujejo "Der Ring des Nibelungen" (Cikel prstanov), "Tristan in Izolda" in "Parsifal".
2. Simfonična glasba: Wagner je zložil tudi več koncertnih del, vključno s simfoničnimi pesmimi in uverturami. Njegove simfonične pesmi, kot sta »Siegfriedova idila« in »Faustova uvertura«, prikazujejo njegov značilen glasbeni jezik, bogato orkestracijo in dramatične lastnosti.
3. Glasbena drama: Wagner je razvil koncept "glasbene drame", v katerem so glasba, drama in gledališče brezhibno povezani, da ustvarijo celotno umetniško delo. Želel je preseči tradicionalne operne konvencije z združitvijo glasbe in drame v eno samo, enotno izkušnjo. Ta koncept je očiten v njegovih poznejših operah, zlasti v tistih, ki tvorijo tetralogijo "Der Ring des Nibelungen".
4. Leitmotifs: Wagner je splošno znan po svoji uporabi leitmotivov, ki so kratke glasbene fraze ali teme, povezane z določenimi liki, idejami ali predmeti v njegovih operah. Leitmotivi igrajo ključno vlogo pri razvoju likov, napredovanju pripovedi ter dodajanju globine in kompleksnosti glasbeni strukturi.
5. Kromatizem: Wagner je razširil uporabo kromatizma (uporaba nediatoničnih not) v svoji glasbi. Njegove kromatične harmonije, bogate orkestralne barve in disonanca so njegovim delom dodale občutek čustvene intenzivnosti in psihološke globine.
6. Orkestrske inovacije: Wagner je bil znan po svojem mojstrstvu orkestracije. Razširil je velikost orkestra, predstavil nove instrumente in razvil inovativne tehnike za doseganje posebnih zvočnih učinkov. Njegova inovativna uporaba orkestralne barve je znatno prispevala k čustvenemu vplivu in dramatičnemu vzdušju njegovih oper.
Če povzamemo, glasba Richarda Wagnerja je zajemala predvsem romantično opero, simfonično glasbo in njegov edinstven koncept glasbene drame. Njegova uporaba leitmotivov, kromatizma in orkestralnih inovacij je močno vplivala na razvoj klasične glasbe in pustila trajen pečat tako na skladatelje kot na občinstvo.