Osnovna zasnova harmonike je sestavljena iz dveh lesenih končnikov, ki sta povezana z mehom. Meh je izdelan iz prožnega materiala, kot je usnje, in se uporablja za ustvarjanje zračnega toka, ki povzroča vibriranje jezlic. Trstične komore se nahajajo na notranji strani končnikov in vsebujejo trstičje. Jezički so izdelani iz kovine in uglašeni na različne višine. Tipkovnica se nahaja na vrhu harmonike in se uporablja za izbiro, kateri jezički lahko vibrirajo. Tipke so običajno razporejene v kromatičnem vzorcu, pri čemer bele tipke predstavljajo naravne note, črne tipke pa predstavljajo ostre in nizke tone.
Harmonike so različnih oblik in velikosti. Nekatere harmonike so majhne in lahke, druge pa velike in težke. Velikost harmonike je običajno določena s številom jezičkov, ki jih vsebuje. Harmonike z več jezički so praviloma dražje in proizvajajo širši razpon tonov.
Harmonike so priljubljena glasbila, ker se jih je razmeroma enostavno naučiti igrati in jih je mogoče uporabiti za igranje najrazličnejše glasbe. Harmonike so tudi relativno prenosne, zaradi česar so idealne za glasbenike, ki potujejo ali nastopajo na odru.