Luknje na klarinetu se imenujejo tonske luknje. Ko se tonska luknja odpre, omogoči, da nekaj zraka uide iz zračnega stebra, kar skrajša steber in zviša višino zvoka. Ko je tonska luknja zaprta, blokira uhajanje zraka iz zračnega stebra, kar podaljša steber in zniža višino zvoka.
Posebna višina vsake note je določena z dolžino zračnega stebra in napetostjo jezička. Napetost trstike je nadzorovana z igralčevim izboklino oziroma načinom, kako držijo usta in pihajo v ustnik.