Bobni so postali vse bolj priljubljeni v 19. stoletju, saj so jih uporabljali v koračnicah in vojaških enotah. Uporabljali so jih tudi v jazzu in drugih oblikah popularne glasbe, do začetka 20. stoletja pa so bili bobni bistveni del številnih glasbenih zvrsti.
Danes se bobni uporabljajo v najrazličnejših glasbenih žanrih, od rocka in popa do jazza in klasične glasbe. Uporabljajo se tudi v tradicionalni glasbi z vsega sveta.