Ritem se nanaša na vzorec taktov in mirovanja v glasbi, pa tudi na način, kako so organizirani in razvrščeni skozi čas. Ritem je bolj subjektiven koncept, saj se nanaša na dojemanje in interpretacijo glasbenega časa. Lahko ga občutimo in izkusimo skozi telo, pogosto pa je povezan z gibanjem, plesom in groovom.
Meter , po drugi strani pa je bolj strukturiran in merljiv vidik glasbe. Nanaša se na redno združevanje taktov v takte ali takte in je notirano s taktnimi podpisi. Meter zagotavlja okvir za organiziranje in razumevanje ritmične strukture glasbenega dela. Pomaga vzpostaviti dosleden utrip ter ustvarja občutek reda in predvidljivosti.
Tu je preprosta analogija, ki pomaga razumeti razliko med ritmom in metrom:
* Ritem je kot srčni utrip glasbe. Osnovni utrip daje glasbi občutek gibanja in toka.
* Meter je kot mreža, ki organizira glasbeni čas. Zagotavlja okvir za razumevanje in napovedovanje, kako bodo utripi združeni in razdeljeni.
Če povzamemo, je ritem izkušnja in zaznava glasbenega časa, meter pa je strukturirana in merljiva organizacija taktov v takte. Oba elementa sodelujeta pri ustvarjanju celotne glasbene izkušnje, vendar ima vsak svojo vlogo pri oblikovanju načina, kako dojemamo in interpretiramo glasbo.