1. Zgradba:
Sonatni koncert na splošno sledi večstavčni strukturi sonate. Pogosto se začne z uvodnim Allegro (hitrim) stavkom, ki mu sledi andante ali Adagio (počasen) stavek in se zaključi z živahnim finalom. Število in vrste stavkov pa se lahko razlikujejo glede na skladatelja in obdobje.
2. Solist in orkester:
Tako kot koncert tudi sonta koncert vključuje solista (ali manjšo skupino solistov), ki ga spremlja orkester. Solist je običajno klaviaturist (pianist ali čembalist), lahko pa tudi violinist ali drug instrumentalist.
3. Glasbene teme:
Kot pri sonati se tudi sonatni koncert pogosto vrti okoli primarne teme in njenega razvoja skozi celotno skladbo. Solist predstavi glavno temo, orkester pa poskrbi za podporo in spremljavo. Koncertni vidiki se pojavijo, ko se solist vključi v bolj virtuozne pasaže in interakcije z orkestrom.
4. Rondo in dvojiške oblike:
Veliko sonatnih koncertov vključuje elemente ronda in binarnih (dvodelnih) oblik. Oblika Rondo vključuje predstavitev glavne teme ("refrena"), ki se izmenjuje s kontrastnimi epizodami. Podobno je binarna oblika sestavljena iz dveh kontrastnih delov ("A" in "B"), pri čemer se del "A" pogosto ponavlja za razdelkom "B".
5. Razvojni oddelki:
Sonatni koncerti pogosto vključujejo razvojne dele, kjer so glavne teme podvržene preoblikovanju, variaciji ali intenzivnejšemu raziskovanju solista in orkestra.
6. Improvizacija:
V zgodnejših glasbenih obdobjih, kot je baročna doba, so sonatni koncerti solistu omogočali improvizacijo okraskov, odsekov, podobnih kadenci, in dela, ki so temeljila na glavnih temah. Ta praksa se je postopoma zmanjšala v poznejših klasičnih in romantičnih obdobjih, kjer so skladatelji običajno pisali te odseke
Na splošno sonatni koncert združuje formalne strukture in tematski razvoj sonate z uporabo solista in orkestra, značilnega za koncert. Ustvari dinamično glasbeno doživetje, ki poudarja tako virtuoznost solista kot kolektivni zvok spremljevalnega ansambla.