Tempo in ritem sta bistvena elementa glasbe, ki skupaj ustvarjata občutek gibanja in energije. Hitrejši tempo lahko ustvari občutek vznemirjenja in nujnosti, medtem ko lahko počasnejši tempo ustvari občutek sproščenosti in kontemplacije. Ritem glasbenega dela lahko ustvari tudi občutek pričakovanja in presenečenja.
V notnem zapisu je tempo pogosto označen s številko in notno vrednostjo. Na primer, "80 BPM" pomeni, da je treba glasbeno delo predvajati s hitrostjo 80 utripov na minuto, pri čemer je vsak utrip predstavljen s četrtinko. Ritem pogosto označuje takt, ki je ulomek. Na primer, takt "4/4" pomeni, da bo vsak takt glasbenega dela imel štiri četrtinke.
Tempo in ritem sta bistvena elementa glasbe, ki ju je mogoče uporabiti za ustvarjanje najrazličnejših razpoloženj in vzdušij. Sta dve najpomembnejši orodji, ki ju imajo glasbeniki na voljo pri ustvarjanju glasbe.