Fox se je rodil v Edmontonu v Alberti v Kanadi in odraščal v Burnabyju v Britanski Kolumbiji. Igrati je začel v srednji šoli in igral v številnih kanadskih televizijskih oddajah, preden je mednarodno zaslovel z vlogo v _Nazaj v prihodnost_ . Film je bil uspešen na blagajni in je ustvaril dve nadaljevanji, _Nazaj v prihodnost II. del _ (1989) in _Nazaj v prihodnost III. del _ (1990).
Foxove druge filmske vloge vključujejo _Teen Wolf _ (1985), _Skrivnost mojega uspeha _s (1987), _Mars napada! _ (1996) in _Atlantida:Izgubljeno cesarstvo _ (2001). Igral je tudi v televizijski seriji _Spin City _ (1996–2001) in _The Michael J. Fox Show _ (2013–2014).
Leta 1991 so Foxu diagnosticirali Parkinsonovo bolezen, nevrodegenerativno motnjo, ki povzroča tresenje, okorelost in težave z gibanjem. Leta 1998 je javno objavil svojo diagnozo in od takrat je postal zagovornik raziskav Parkinsonove bolezni. Leta 2000 je ustanovil fundacijo Michaela J. Foxa za raziskave Parkinsonove bolezni, fundacija pa je zbrala več kot milijardo dolarjev za raziskave.
Fox je za svoje delo na filmu in televiziji prejel številne nagrade, vključno z nagrado emmy, tremi zlatimi globusi in dvema nagradama Ceha filmskih igralcev. Leta 1998 je bil sprejet tudi na kanadski Pločnik slavnih in leta 2002 na hollywoodski Pločnik slavnih.
Poleg igranja in aktivizma je Fox tudi avtor. Napisal je tri knjige:_Lucky Man:A Memoir _ (2002), _Always Looking Up:The Adventures of an Incurable Optimist _ (2009) in _Smešna stvar se je zgodila na poti v prihodnost:ali kako živeti s Parkinsonovo boleznijo _ (2020).
Fox je poročen z igralko Tracy Pollan in imata štiri otroke. Še naprej deluje in zagovarja raziskave Parkinsonove bolezni.