Teme filma vključujejo:
- Rasizem in diskriminacija: Film prikazuje rasizem in diskriminacijo, s katero so se temnopolti vojaki soočali med državljansko vojno, tako znotraj vojske Unije kot vojakov Konfederacije.
- Pogum in žrtvovanje: 54. prostovoljna pehota Massachusettsa je pokazala velik pogum in požrtvovalnost v boju za svojo svobodo in za odpravo suženjstva.
- Vodenje: Polkovnik Robert Gould Shaw, beli poveljnik 54. prostovoljne pehote v Massachusettsu, je pokazal odlično vodstvo in predanost pri vodenju svojih mož v boj.
- Enotnost: Film poudarja pomen enotnosti ob težavah in moč ljudi, ki se združujejo v boju za skupno stvar.