Film se začne v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, ko Steve Jobs in Steve Wozniak delata v garaži Jobsovih staršev in razvijata računalnik Apple I. Jobs je prikazan kot vizionar in perfekcionist, medtem ko je Wozniak prikazan kot tehnični genij, ki stoji za njihovimi stvaritvami.
Medtem je Bill Gates osipnik s Harvarda, ki s prijateljem iz otroštva Paulom Allenom leta 1975 ustanovi Microsoft. Gates je prikazan kot premeten poslovnež z močno željo po uspehu.
Ko Apple in Microsoft rasteta, se rivalstvo med Jobsom in Gatesom krepi. Jobs je odločen ustvariti revolucionaren uporabniku prijazen računalnik, medtem ko se Gates osredotoča na izdelavo programske opreme, ki lahko deluje na kateri koli platformi strojne opreme.
Film prikazuje začetek Applovega Macintosha leta 1984, razvoj Microsoft Windows in vzpon grafičnih uporabniških vmesnikov (GUI). Vključuje tudi dramatizacije ključnih dogodkov, kot je slavno srečanje "Homebrew Computer Club", kjer Jobs prvič predstavi Apple I, projekt "Lisa" in pravne bitke med Appleom in Microsoftom glede pravic intelektualne lastnine.
Skozi film Jobsova obsedenost s popolnostjo in njegova brezkompromisnost pogosto vodita v konflikte z njegovimi sodelavci in zaposlenimi. Gates pa je prikazan kot bolj pragmatičen in preračunljiv voditelj, ki je za dosego svojih ciljev pripravljen sklepati kompromise.
"Pirati iz Silicijeve doline" ponujajo pronicljiv vpogled v zgodnje dni tehnološke industrije ter prikazujejo strast, ambicije in rivalstvo, ki so oblikovali razvoj osebnih računalnikov in programske opreme. Film poudarja prispevke Jobsa, Gatesa in drugih vizionarjev, ki so spremenili digitalno dobo.