* 1977: Prepoznavnost je pridobila z vlogo v filmu Julia , ki si je prislužila nominacijo za oskarja za najboljšo stransko igralko. To je bila ključna odskočna deska.
* 1978: Igrala je v filmu "The Deer Hunter" , kritiško hvaljen film, ki je prejel pet oskarjev, vključno z najboljšim filmom. Ta vloga ji je utrdila status vzhajajoče zvezde.
* 1979: Njena upodobitev "Kramer proti Kramerju" ji je prinesla oskarja za najboljšo stransko igralko. To jo je utrdilo kot resno dramsko igralko in ji prineslo širšo prepoznavnost.
* 1980: V tem desetletju je igrala v številnih kritiško hvaljenih filmih, vključno z "Sophie's Choice" (1982), "Silkwood" (1983) in "Out of Africa" (1985). Te vloge so jo utrdile kot eno najbolj nadarjenih igralk svoje generacije in pritegnile velike blagajne.
Zato je pravilneje reči, da je Meryl Streep postopoma postala slavna v določenem obdobju, začenši s prepoznavnostjo za njene zgodnje nastope in dosegla vrhunec v statusu ikone v zgodnjih osemdesetih.