Zgodovinsko gledano so bili plesi v dežju pogosti v starodavnih civilizacijah, kot so Indijanci, Indijanci, Avstralci in Egipčani, ki so izvajali te obrede kot del svojih kulturnih praks in duhovnih obredov, da bi prosili božansko posredovanje za dež. Nekateri dežni plesi so bili vezani na kulturne dogodke, drugi pa so bili specifični za poljedelstvo in zagotavljanje obilne letine.
V sodobnem času se tradicija plesa v dežju nadaljuje v delih Afrike, Avstralije, Evrope in Amerike. Medtem ko nekatere avtohtone skupnosti še vedno izvajajo tradicionalne dežne plese v kulturne in duhovne namene, je dežni ples postal tudi simbol kulturne identitete in dediščine. V nekaterih regijah so se plesi v dežju razvili v folklorne predstave in celo turistične atrakcije.
Kljub razlikam med kulturami ostaja bistvo plesa v dežju zakoreninjeno v skupnem prepričanju o moči narave in duhovnosti ter človeški želji po vplivanju na vremenske vzorce v korist preživetja in blaginje.