Latinskoameriške glasbe ne bi bilo brez afriških glasbenih tradicij, ki so v Latinsko Ameriko prišle med čezatlantsko trgovino s sužnji. Nekatera najpomembnejša latinskoameriška glasbila, kot so klave in marake, prihajajo neposredno iz Afrike. Sinkopirani ritmi, improvizirani soli in kolektivne oblike petja in tolkal so dodatni elementi afriške glasbe, ki jih najdemo v latinski glasbi.
Španski in portugalski vplivi
Ko so evropski kolonizatorji prispeli v Latinsko Ameriko, so prinesli lastno glasbeno tradicijo, predvsem iz Španije in Portugalske. Avtohtoni glasbeni elementi, ki so jih zasužnjili Afričani, so se mešali z glasbenimi elementi, ki izvirajo iz Evrope, da bi ustvarili nov edinstven slog.
Avtohtoni vplivi
Glasbena tradicija domorodnih prebivalcev Latinske Amerike je vplivala tudi na latinsko glasbo. Glasbila, kot so panova flavta in različni bobni, izvirajo iz domorodnih kultur. Poleg tega je uporaba pentatoničnih lestvic in modalnih melodij vpliv avtohtone glasbe, ki jo najdemo v latinski glasbi.