Najzgodnejši dokazi o plesu segajo v Indijo okoli 9.000 pr. Slike iz tega obdobja prikazujejo ljudi, ki plešejo v krogu okoli ognja, in nakazujejo, da je bil ples že pomemben del človeške kulture.
Starodavni plesi
V stari Grčiji je ples veljal za obliko umetnosti in so ga pogosto izvajali v verskih obredih in gledaliških predstavah. Grki so razvili veliko različnih vrst plesov, vključno z valčkom, tangom in flamenkom.
Srednjeveški plesi
V srednjem veku so na ples gledali kot na lahkomiselno dejavnost, ki jo je Cerkev pogosto zatirala. Vendar pa so nekateri plesi preživeli in se razvili, na primer kolo in koleda.
Renesančni plesi
V renesansi je ples doživel preporod in ponovno veljal za pomembno zvrst umetnosti. V tem obdobju je bilo ustvarjenih veliko novih plesov, vključno z baletom, mazurko in cha-cha.
Sodobni plesi
V 20. stoletju se je ples še naprej razvijal s pojavom novih stilov, kot so jazz dance, step dance in breakdance. Danes je ples svetovni pojav, v katerem uživajo ljudje vseh starosti in kultur.
Tukaj je časovnica nekaterih ključnih dogodkov v zgodovini plesa:
9.000 pr. n. št.: Slike v Indiji prikazujejo ljudi, ki plešejo v krogu okoli ognja.
5000 pr. n. št.: Prvi dokaz o plesu na Kitajskem.
3000 pr. n. št.: Egipčani začnejo uporabljati ples kot obliko verskega izražanja.
1.500 pr. n. št.: Ples postane oblika zabave v Grčiji in Rimu.
12. stoletje: Križarske vojne v Evropo prinesejo nove oblike plesa.
15. stoletje: V renesansi se ponovno obudi zanimanje za ples.
17. stoletje: Balet je razvit v Franciji.
18. stoletje: Družabni ples postane priljubljen v Evropi.
19. stoletje: Jazz dance in step dance se pojavita v ZDA.
20. stoletje: Razvijata se sodobni ples in postmoderni ples.
Ples se danes še naprej razvija, z novimi stili in oblikami, ki se vsak dan ustvarjajo.