Kathakali je glavna oblika klasičnega indijskega plesa. To je umetniška zvrst zgodbe, ki pa jo odlikujejo dovršena barvita ličila, kostumi in obrazne maske, ki jih nosijo tradicionalno moški igralci-plesalci.
Kathakali je kombinacija plesa, glasbe in igre, ki pripoveduje zgodbe iz indijskih epov in mitologije, zlasti iz dveh velikih sanskrtskih epov:Ramayane in Mahabharate. Kathakali je znan tudi po svojih mudrah, ki so posebne kretnje rok, ki se uporabljajo za izražanje čustev in idej.