1. Afriške korenine:
Jazz v veliki meri črpa iz glasbenih tradicij zahodnoafriških kultur. Za afriško glasbo so značilni improvizacija, poliritmi, sinkopirani ritmi in vzorci klicev in odgovorov. Ti elementi so postavili temelje mnogim vidikom jazza.
2. Duhovne in delovne pesmi:
Afroameriške duhovne in delovne pesmi so imele pomembno vlogo pri razvoju jazza. Duhovne pesmi so bile verske pesmi, ki so jih pogosto peli v cerkvah in med bogoslužjem. Po drugi strani pa so Afroameričani peli delovne pesmi med opravljanjem težkih nalog in vključevali ritmične vzorce, ki so jim pomagali pri usklajenem delu.
3. Blues:
Blues glasba, ki se je pojavila v poznem 19. stoletju, je imela še en pomemben vpliv na jazz. Blues je znan po svojih melanholičnih besedilih in uporabi "modrih not" (noti, ki so nekoliko sploščene v višini, kar daje značilno čustveno kakovost). Številni zgodnji jazz glasbeniki so bili blues pevci in so v svoje jazzovske nastope vključili elemente bluesa.
4. Ragtime:
Ragtime je bila priljubljena oblika klavirske glasbe, ki se je pojavila v poznih 19. stoletjih, zlasti v afroameriških skupnostih na srednjem zahodu in jugu. Ragtime vsebuje sinkopirane ritme in ponavljajoč se vzorec nizkih tonov, imenovan "oom-pah". Ragtime pianisti, kot je Scott Joplin, so postali vplivni v zgodnjih dneh jazza.
5. Glasba godbe na pihala:
Godbe na pihala so bile pogosta oblika glasbene zabave v New Orleansu in drugih južnih mestih. Te skupine so pogosto igrale na paradah, plesih in drugih družabnih srečanjih. Instrumenti pihalnih godb, vključno s trobentami, pozavnami, klarineti in bobni, bodo kasneje postali osrednji del jazzovskih zasedb.
6. Improvizacija in kolektivno izražanje:
Ena od opredeljujočih značilnosti jazza je improvizacija, ki glasbenikom omogoča spontano izražanje in ustvarjanje edinstvenih interpretacij melodij in ritmov. Jazz glasbeniki so med nastopi pogosto improvizirali solaže, s čimer so pokazali svoje virtuozne sposobnosti in ustvarjalnost. Kolektivna improvizacija, kjer glasbeniki preigravajo ideje drug drugega, je še en bistven vidik jazza.
7. Pojav jazza v New Orleansu:
New Orleans na splošno velja za rojstni kraj jazza. Raznolika glasbena pokrajina mesta s številnim afroameriškim prebivalstvom in močno glasbeno tradicijo je zagotovila spodbudno okolje za razvoj jazza. Zbrali so se glasbeniki iz različnih okolij, eksperimentirali in zlivali svoje glasbene vplive.
8. Širjenje jazza:
Iz New Orleansa se je jazz začel širiti v druga mesta v ZDA, kot so Chicago, Kansas City in New York City. Jazz glasbeniki so gostovali po državi, nastopali v klubih, gledališčih in na plesiščih. Pojav fonografa in radia je dodatno prispeval k širjenju jazza in mu omogočil, da je dosegel širše občinstvo.
Skozi svoj razvoj je jazz vsrkaval vplive različnih zvrsti, kot so latino glasba, klasična glasba in celo ljudska glasba. Povzročil je številne podzvrsti, vključno s swingom, bebopom, hard bopom, cool jazzom itd. Vsako obdobje jazza so zaznamovali lastni značilni stili, vidni glasbeniki in kulturni pomen.
Jazz ostaja dinamična in nenehno razvijajoča se oblika umetnosti, ki še naprej navdihuje glasbenike in osvaja občinstvo po vsem svetu s svojo ritmično kompleksnostjo, improvizacijskim sijajem in čustveno globino.