Jazz glasbeniki so znani po svoji sposobnosti improvizacije ali spontanega ustvarjanja glasbe. To naredimo tako, da se poigravamo z melodijo, harmonijo in ritmom pesmi.
Sinkopacija
Sinkopacija je premik običajnega takta, ki daje jazzovski glasbi značilen občutek "swinga".
Klic in odgovor
Ta improvizacijska tehnika vključuje enega glasbenika, ki igra frazo, drugi glasbenik pa se odzove s podobno frazo.
Modri zapiski
Modre note so rahlo sploščene ali izostrene note, ki dajejo jazzovski glasbi značilen "bluesovski" zvok.
Poliritmi
Poliritmi so različni ritmi, ki se igrajo hkrati, kar povzroči večplasten zvok.
Melodična in harmonična disonanca
Zapletene ali nenavadne melodije in napredovanje akordov ustvarjajo napetost in ločljivost
Vokalne tehnike
Pevci uporabljajo scat petje z nesmiselnimi vokalnimi zvoki, renčanje petje s popačenim vokalnim tonom
in falset.