Eminem je začel rapati kot najstnik in se je pogosto zapletal v bitke z drugimi raperji. Udeleževal se je večerov odprtih mikrofonov in si pridobil popularnost s svojimi veščinami prostega stila in šaljivimi besedili. Pridobil je priznanje v lokalni detroitski hip-hop skupnosti, kjer je sodeloval v bitkah in na koncu zmagal na lokalnih rap tekmovanjih.
V svojih zgodnjih dneh se je Eminem vključil tudi v skupino z imenom "Soul Intent", ki je leta 1995 izdala EP. Vendar je skupina kmalu zatem razpadla, zaradi česar je nadaljeval solo kariero.
Leta 1996 je Eminem pritegnil pozornost dr. Dreja, priznanega glasbenega producenta in raperja. Dr. Dre je bil navdušen nad Eminemovim talentom, ko je poslušal njegov demo posnetek z naslovom "Infinite". Eminem je podpisal pogodbo s svojo založbo Aftermath Entertainment, ki je Eminemu sprožila vzpon med zvezde.
Od takrat je Eminem postal eden najvplivnejših in uspešnih raperjev v zgodovini s številnimi kritiki hvaljenimi albumi, uspešnicami in priznanji za seboj. Njegov edinstven slog rapanja, pogosto temačna, humorna in introspektivna besedila, v kombinaciji z njegovimi sposobnostmi pripovedovanja zgodb in tehnično močjo, so ga naredili za ikono v hip-hop industriji.