Po koreografinja in plesna učenjak Kariamu valižanskega - Asante je treba vsak pregled afriškega plesa razmisliti o vlogi, ki jo ima v afriški družbi. Tradicionalno , afriški plesi izražena preživetje skupnosti , ki prikazuje dejavnosti, kot so lov, kuhanje in ribolov. Igrali so tudi sestavni del na slovesnosti in praznovanja , kot rojstev, iniciacije in poroke . Tako je za Afričane , dance deloval kot več kot umetniškega izražanja : je oblikovala delovno definicijo , kaj je njihovo izrazito African
Komponente kupi
afriški ples poroči gibanje, glasbo. , artefakte in funkcija , transportni vrednote in prepričanja skupnosti, ki jo je ustvaril . Oforiwaa Oduonum , vodja afriškega plesa in Ansambla bobna na Illinois State University , je navedeno, da so geste boki , ramena , noge , roke in glava naučiti kodekse ravnanja in posredujejo tradicionalne vrednote . Glasba iz sodov , zvonci in godala , ploskanje in drugih zvokov služijo kot podlaga za izvedbo gibanja. Dancers upočasni , pospešiti in spremenijo svoje gibanje , ki temelji na tisto,glasba pa, da gibanje in glasba ne obstajajo neodvisno drug od drugega .
Od Pre- kolonialne za post- kolonialne African plesati
Ker African dance izhajala iz podeželskih občinskih tradicij , so člani skupnosti vednoaktivni del svečanosti . Vplivi Islam , krščanstvo in kolonializma prisiljeni skladnost z verskimi in zahodnih idealov , sprva zatirati domači ples. Po osamosvojitvi , afriške družbe ponovno sprejeli tradicionalni ples kot obliko samoopredelitev . Zdaj se je afriška plesna sprejeti novo obliko , ki deluje bolj za gledalce športa , vendar z vidika tradicionalnega sodelovanja občinstva , kot so ročno ploskanje , klic in odziv in impromptu solo plesov v manj formalnih okolij .