* Prva svetovna vojna: Escher je bil med prvo svetovno vojno vpoklican v nizozemsko vojsko in je služil tri leta. Bil je nameščen na Nizozemskem, videl pa je tudi boj v Franciji. Vojna je močno vplivala na Escherja, osebno in umetniško. Na lastni koži je bil priča vojnim grozotam, izgubil je veliko prijateljev in soborcev. Vojna je povzročila tudi obdobje velikega družbenega in političnega preobrata v Evropi, kar je vplivalo na Escherjevo umetnost.
* Vzpon fašizma: V tridesetih letih prejšnjega stoletja se je v Evropi začel vzpenjati fašizem. Escher je bil globoko nasprotnik fašizma in je svoje nasprotovanje izražal v svoji umetnosti. Njegova dela iz tega obdobja pogosto vsebujejo protivojne in protifašistične podobe.
* Druga svetovna vojna: Escher je med drugo svetovno vojno živel na Nizozemskem. Nizozemsko je okupirala Nemčija, Escherjevo umetnost pa so nacisti prepovedali. Kljub izzivom je Escher nadaljeval z ustvarjanjem umetnosti in v tem obdobju je ustvaril nekaj svojih najbolj znanih del.
Umetniška gibanja:
* Kubizem: Kubizem je bilo umetniško gibanje zgodnjega 20. stoletja, ki je predmete razdelilo na njihove geometrijske oblike. Na Escherja je vplival kubizem in njegova načela je uporabil v svoji umetnosti.
* Nadrealizem: Nadrealizem je bilo umetniško gibanje, ki se je pojavilo v dvajsetih letih prejšnjega stoletja. Nadrealisti so poskušali ustvariti umetnost, ki je bila sanjska in iracionalna. Escher je bil pod vplivom nadrealizma in njegove elemente je vključil v svojo umetnost.
* Matematična umetnost: Matematična umetnost je zvrst umetnosti, ki uporablja matematične koncepte in principe. Escher je bil tako matematik kot umetnik in ustvaril je številna dela matematične umetnosti. Njegova matematična umetnost pogosto temelji na teselacijah, ki so vzorci, ki jih je mogoče ponoviti brez presledkov ali prekrivanj.