Prvi umetnik, ki je slikal v realističnem slogu in prikazoval človeška čustva?

Caravaggio (1571-1610) na splošno velja za prvega umetnika, ki je slikal v realističnem slogu, ki zajema človeška čustva. Odtrgal se je od idealiziranih figur in klasičnih tem, ki so prevladovale v italijanski umetnosti 16. stoletja, in se namesto tega osredotočil na vsakdanje ljudi, upodobljene v naravnih, pogosto dramatičnih prizorih.

Caravaggieva uporaba dramatične osvetlitve, drznih barv in realističnih obraznih izrazov je njegovim slikam prinesla močno intenzivnost, ki jo je pogosto zaznamoval surov občutek čustev. Eno njegovih najbolj znanih del, "The Calling of St. Matthew" (ok. 1599-1600), prikazuje to osredotočenost na čustveni odziv znotraj običajnih figur skozi Matthewovo dramatično reakcijo na njegov klic.

Z uporabo vsakdanjih ljudi kot modelov so se Caravaggieva dela tudi oddaljila od tipične upodobitve svetnikov in plemičev ter demokratizirala umetnost s prikazovanjem univerzalnih človeških izkušenj v svojih subjektih. Pod vplivom Caravaggia so umetniki začeli poudarjati pristnost in čustveno globino svojih slik, kar je spodbudilo razvoj zahodne realistične umetnosti, kot jo poznamo.