Sir Francis Drake (ok. 1540–1596) je bil angleški raziskovalec, zasebnik, trgovec s sužnji, nacionalni junak in politik elizabetinske dobe. Drake je izvedel drugo obhod sveta v eni odpravi, od 1577 do 1580.
Tukaj je nekaj ključnih dogodkov in dosežkov raziskovalnih prizadevanj Francisa Drakea:
Magellanovo potovanje: Leta 1577 je Drake začel svojo raziskovalno pot tako, da se je pridružil ekspediciji s tremi ladjami, Pelican (kasneje preimenovana v Golden Hind), Elizabeth in Marigold. Prvotni cilj tega potovanja je bil slediti stopinjam Ferdinanda Magellana in obkrožiti svet.
Magellanova ožina: Drake je plul skozi zahrbtno Magellanovo ožino med južnimi konicami Južne Amerike in tako postal eden redkih evropskih raziskovalcev, ki so uspešno šli skozi ta ozek in nevaren prehod.
Kalifornija: Drake je nadaljeval proti zahodu vzdolž Tihega oceana in dosegel obalo današnje Kalifornije. To zemljo je zahteval za Anglijo in jo poimenoval "Novi Albion". Več tednov je raziskoval območje in komuniciral z lokalnimi indijanskimi plemeni.
Moluki: Potem ko se je podal ob pacifiški obali Severne Amerike, se je Drake podal čez Tihi ocean. Leta 1579 je prispel na Moluke (začimbne otoke) v današnji Indoneziji, kjer je trgoval z dragocenimi začimbami in drugim blagom.
Okroženje: Od Molukov je Drake nadaljeval proti zahodu in plul skozi Indijski ocean, nato okoli Rta dobrega upanja, ob južni konici Afrike. Septembra 1580 se je nazadnje vrnil v Anglijo in tako zaključil drugo obhod sveta.
Zlata košuta: Drakeova vodilna ladja Golden Hind je zaslovela kot prva angleška ladja, ki je obplula svet. Dobiček s tega potovanja je bil velik in kraljica Elizabeta I. je Drakea povzdignila v viteza za njegove dosežke.
Prispevek k raziskovanju: Drakovo potovanje ni samo dokazalo, da je obhod sveta mogoč, ampak je tudi znatno razširilo znanje o svetovni geografiji, trgovskih poteh in prostranosti Tihega oceana. Njegovo potovanje je utrlo pot nadaljnjim raziskovanjem in pomagalo utrditi status Anglije kot glavne pomorske sile.