- Razvito:neodvisno v Egiptu okoli 31. stoletja pr
- Namen:Uporablja se predvsem za verska besedila, monumentalne napise in kraljeve odredbe.
- Značilnosti:
- Logografski:Simboli predstavljajo besede, ideje ali predmete.
- Zlogovni:nekateri znaki predstavljajo zloge, zlasti tuje besede.
- Določila:dodatni simboli pojasnjujejo pomen besede.
- Smer:Zapisano od desne proti levi ali od leve proti desni, odvisno od konteksta.
- Hieratika:kurzivna oblika hieroglifov, ki se uporablja za hitrejše pisanje po papirusih.
- Demotika:Druga kurzivna oblika, ki se je pojavila v 7. stoletju pr. n. št. in se je pogosto uporabljala v vsakdanjem pisanju.
Sumerska pisava (klinopis)
- Razvito:Nastalo v Mezopotamiji okoli leta 3500 pr. n. št., verjetno pod vplivom drugih prejšnjih sistemov.
- Namen:v veliki meri se uporablja za upravne, pravne, komercialne, literarne in znanstvene zapise.
- Značilnosti:
- Klinopis:simboli v obliki klina, ustvarjeni s pritiskom na pisalo na glinene tablice.
- Logografski:simboli so prvotno predstavljali besede ali ideje.
- Zlogovni:Sčasoma so nekateri simboli pridobili fonetične vrednosti, ki predstavljajo zloge.
- Polifonični:nekateri znaki lahko predstavljajo več zlogov ali besed, odvisno od konteksta.
- Določevalniki:Podobno kot pri egipčanskem zapisu so bili determinativi uporabljeni za označevanje kategorij besed.
- Smer:zapisano od leve proti desni, od zgoraj navzdol.