Igralec je spolno nevtralen izraz, ki se lahko uporablja za vsakogar, ki nastopa, ne glede na spol. Je bolj vključujoč izraz in ima v sodobni rabi pogosto prednost. Na primer, Screen Actors Guild (SAG) uporablja izraz "igralec" za vse svoje člane, ne glede na spol.
Igralka je izraz, ki se posebej uporablja za žensko izvajalko. Še vedno je v splošni rabi, vendar včasih velja za zastarelo ali seksistično. Nekatere igralke namesto tega raje imenujejo "igralke".
Razlika med "igralcem" in "igralko" je podobna razliki med "moškim" in "žensko". »Moški« je spolno nevtralen izraz, ki se lahko uporablja za vsakogar, medtem ko je »ženska« izraz, ki se posebej uporablja za žensko osebo.
Skratka, "igralec" je bolj vključujoč izraz, ki se lahko uporablja za vsakogar, ki nastopa, medtem ko je "igralka" izraz, ki se posebej uporablja za žensko izvajalko.