Vojaška kariera :
1. Vojna leta 1812 :Taylor je sodeloval v vojni leta 1812 in se odlikoval v več bitkah, vključno z bitko pri Tippecanoeju leta 1811 in bitko pri Fort Harrisonu leta 1812.
2. Vojna črnega jastreba :Dodatno priznanje je pridobil med vojno Black Hawk leta 1832, kjer je popeljal ameriško vojsko do zmage proti indijanskim plemenom na srednjem zahodu.
3. Mehiško-ameriška vojna :Taylor je igral ključno vlogo v mehiško-ameriški vojni (1846-1848). Kot general je popeljal ameriške sile do več pomembnih zmag, med katerimi sta najpomembnejši bitka pri Palo Altu in bitka pri Resaca de la Palma. Te zmage so ga naredile za narodnega heroja.
Vzpon na mesto predsednika :
4. "Old Rough and Ready" :Med mehiško-ameriško vojno so Taylorjevi vojaki zaradi njegovega nezahtevnega in neposrednega pristopa nadeli vzdevek "Stari grob in pripravljen". Vzdevek se je oprijel in postal priljubljena osebnost po vsej državi.
5. Kandidatura stranke Whigov :Taylorjev vojaški uspeh in naraščajoča priljubljenost sta vodila stranko Whigov, da ga je imenovala za svojega predsedniškega kandidata leta 1848. Whigovce je pritegnila Taylorjeva apolitična drža in pomanjkanje političnih izkušenj, v upanju, da se bodo izognili delitvam, ki so takrat pestile Demokratsko stranko.
6. Kampanja "Brunarica in jabolčnik" :Stranka Whig je vodila populistično in ljudsko kampanjo, ki je poudarjala Taylorjevo preprosto življenje in skromen izvor. Kampanja je uporabila podobe brunaric in trdega jabolčnika, kar je ustvarilo podobo Taylor kot resničnega predstavnika običajnih ljudi.
7. Zmaga na volitvah :Taylorjeva vojaška priljubljenost, skupaj z učinkovito strategijo kampanje, ga je vodila do zmage na predsedniških volitvah leta 1848. Premagal je demokratskega kandidata Lewisa Cassa in leta 1849 prevzel funkcijo 12. predsednika ZDA.
Čeprav je bil Taylorjev predsedniški mandat kratkotrajen zaradi njegove prezgodnje smrti leta 1850, so ga njegovi vojaški dosežki, zlasti med mehiško-ameriško vojno, in edinstven način, na katerega je ujel domišljijo javnosti med svojo volilno kampanjo, naredili priznano osebnost v ameriški zgodovini .