Pesem je bila prvotno ustvarjena kot revidirana različica starejše škotske pesmi, vendar je postala široko priljubljena in prepoznavna, ko jo je Robert Burns objavil leta 1788. Burns, znan kot "Škotski nacionalni bard", je vključil elemente iz prejšnje različice in vnesel to z lastnim poetičnim pridihom.
Pesem spominja na stara prijateljstva in minevanje časa. Prvi verz se začne z vrstico:"Ali bi staro poznanstvo pozabili in se ga nikoli ne spomnili?" ki določa refleksiven in melanholičen ton pesmi. Poudarja pomen negovanja starih prijateljstev in skupnih izkušenj iz preteklosti.
Ko pesem napreduje, govori o dvigovanju skodelice prijaznosti in skupnem nazdravljanju. Besedna zveza "for auld lang syne" se ponavlja v refrenu, s čimer se poudarja pomen spominjanja lepih časov minulih let. Pesem se konča z občutkom, da drug drugemu želimo vse dobro in upamo, da se v prihodnosti spet srečamo, ne glede na razdaljo ali okoliščine.
Z leti je "Auld Lang Syne" postala sestavni del praznovanja Hogmanaya, škotskega silvestrovanja, kjer jo tradicionalno pojejo ob polnoči. Običajno se poje tudi na drugih družabnih srečanjih, srečanjih in poslavljanjih kot način za slovo od starega leta ali obdobja in dobrodošlico novim začetkom.
Priljubljenost pesmi je presegla nacionalne in kulturne meje in je zdaj priznana in pojena po vsem svetu kot simbol prijateljstva, nostalgije in trajne človeške povezanosti, ki traja skozi čas.