- Politični motivi :Polinejk je bil grožnja moči svojega brata Eteokla, ki je bil zakoniti dedič tebanskega prestola. Z osramočenjem Polinejka bi lahko Eteokles utrdil svojo moč in preprečil morebitno ogrožanje njegove vladavine.
- Osebne motivacije :Eteokla je morda motiviralo tudi osebno sovraštvo ali ljubosumje do Polinejka. Polinejk je bil spreten bojevnik in karizmatičen voditelj in njegova vrnitev v Tebe bi lahko ogrozila Eteoklov položaj prevladujočega brata.
- Socialne motivacije :Prebivalci Teb so bili v svoji zvestobi morda razdeljeni med Eteokla in Polinejka. Z osramočenjem Polinejka bi Eteokles lahko pomiril tiste, ki so ga podpirali, in okrepil svojo oblast nad mestom.
- Verske motivacije :Tebanski bogovi so morda prav tako igrali vlogo pri motivaciji za sramotitev Polinejka. Eteokles je morda verjel, da so mu bogovi naklonjeni in bi podprli njegovo odločitev, da tako ravna s Polinejkom.