V 16. in 17. stoletju so bile pomorske bitke pogosto brutalne in so povzročile precejšnje število žrtev. Glede na omejeno medicinsko znanje in vire, ki so bili takrat na voljo, je veliko ranjenih mornarjev med dolgimi plovbami po morju pogosto podleglo poškodbam. Za obvladovanje povečanega števila umrlih na krovu je bilo treba zgraditi začasne krste ali nosile za njihova telesa.
Te improvizirane krste so bile pogosto izdelane iz lesenih desk, ki so bile na voljo na ladji. Mračna resničnost je bila, da bi mornarjevo telo položili na dve deski, pri čemer bi morda dodali tretjo desko, da pokrijejo telo. Pojem "dve deski in strast" izvira iz teh preprostih lesenih nosil, ki so jih uporabljali za pokojnike na morju.
Del besedne zveze »strast« ima verske podtone. Običajno se nanaša na krščansko vero v posmrtno življenje, kjer duša umrle osebe odide iz fizičnega telesa na višjo raven obstoja. Strast v tem kontekstu namiguje na idejo, da posameznikova duša po smrti preseže fizično področje.
Sčasoma je besedna zveza "dve deski in strast" postala oster izraz v mornariški kulturi za priznanje žrtvovanja in izgube kolegov mornarjev. Sčasoma se je začela uporabljati bolj splošno za označevanje pokopa nekoga, ki je umrl. Čeprav izvira iz konteksta mornarskih pogrebov na morju, je besedna zveza »dve deski in strast« postala univerzalna izkušnja smrtnosti in izgube.