Zdravila iz sulfa triade delujejo tako, da zavirajo sintezo folne kisline, ki je vitamin, bistvenega pomena za rast in razmnoževanje bakterij. Z zaviranjem sinteze folne kisline ta zdravila preprečujejo razmnoževanje in širjenje bakterij.
Zdravila iz sulfa triade so bila zelo učinkovita pri zdravljenju številnih bakterijskih okužb, vključno s pljučnico, meningitisom, gonorejo in sifilisom. Vendar so bili povezani tudi s številnimi stranskimi učinki, vključno s slabostjo, bruhanjem, drisko in kožnimi izpuščaji. V nekaterih primerih lahko zdravila iz sulfa triade povzročijo tudi resno poškodbo jeter in odpoved ledvic.
Zaradi stranskih učinkov so zdravila iz sulfa triade sčasoma nadomestili novejši in varnejši antibiotiki. Vendar so ta zdravila odigrala pomembno vlogo pri razvoju sodobne kemoterapije in rešila milijone življenj.