Zgodnje faze (16.-19. stoletje):
* Pripravljalna risba: Prvotno se je "risanka" nanašala na risbo v polnem merilu, ki je bila uporabljena kot model za sliko, tapiserijo ali fresko. To je bil primarni pomen v 16. in 17. stoletju.
* Humorna ilustracija: Izraz so začeli uporabljati za humoristične ilustracije v 19. stoletju, pogosto s karikaturami in satiro. Ti so bili običajno objavljeni v časopisih in revijah.
20. stoletje in naprej:
* Animirani film: Pojav animacije v začetku 20. stoletja je dodatno razširil definicijo "risanke". Zajel je animirane filme, od kratkih komičnih skečev do celovečernih produkcij.
* Širša definicija: Danes ima "risanka" še širši pomen, ki ne zajema le animiranih filmov, temveč tudi stripe, spletne stripe in druge oblike vizualnega pripovedovanja zgodb, ki temeljijo na pretiravanju, humorju in pogosto poenostavljenem slogu.
Ključni razvoj dogodkov:
* 1843: Revija "Punch", priljubljena satirična revija, je za svoje šaljive ilustracije v naslovu uporabila besedo "risanka".
* 1906: "Humorous Phases of Funny Faces" J. Stuarta Blacktona velja za prvi animirani risani film.
* 1928: "Parnik Willie" Walta Disneyja predstavlja ključno točko v zgodovini animiranega filma, uveljavil je lik Mikija Miške in tlakoval pot zlati dobi risank.
V bistvu je izraz "risani film" skozi stoletja doživel fascinantno preobrazbo. Od predhodne skice do oblike šaljive umetnosti in nazadnje do širokega žanra, ki zajema animacijo, stripe in druge oblike vizualnega pripovedovanja zgodb, se je razvil s spreminjajočo se pokrajino umetnosti in medijev.