Rainey, znana kot »mati bluesa«, je bila ena prvih blues pevk, ki je posnela svojo glasbo, in velja za eno najvplivnejših osebnosti v zgodovini tega žanra. Bila je tudi uspešna tekstopiska in pianistka, njeno glasbo pa so obsežno obravnavali in izvajali drugi umetniki.
Rainey se je rodil v Columbusu v Georgii in začel nastopati že v mladosti. V zgodnjih 1900-ih je bila na vodvilski turneji, leta 1923 pa je posnela prve posnetke za založbo Paramount. Nato je posnela več kot 100 pesmi za Paramount, Okeh in druge založbe, njena glasba pa je postala priljubljena po ZDA in Evropi.
V tridesetih letih 20. stoletja je Raineyjeva kariera začela upadati zaradi vzpona novih pevcev in spreminjajočih se okusov glasbene industrije. Nastopala je do poznih tridesetih let, leta 1939 pa je umrla zaradi srčnega infarkta.
Raineyjino glasbo zaznamujeta njen močan, prodnat glas in njeno čustveno, čustveno podajanje. Pela je o različnih temah, vključno z ljubeznijo, izgubo in družbeno nepravičnostjo, njene pesmi pa so pogosto odražale borbe in izkušnje Afroameričanov v začetku 20. stoletja.
Raineyjina glasba je močno vplivala na razvoj bluesa in velja za eno najpomembnejših osebnosti tega žanra. Leta 1983 je bila sprejeta v Blues Hall of Fame in National Women's Hall of Fame leta 2023.