* Erikovo živčno pričakovanje: Erik je nov učenec na srednji šoli Tangerine in ga nestrpno čaka igranje prve igre. Ni prepričan, kako dober je, in ga skrbi neuspeh.
* Nesreča: Erik igra kot obrambni branilec in se poskuša lotiti igralca nasprotne ekipe. Vendar pa ga močan blok pade v nezavest, kar povzroči pretres možganov.
* Posledice: Erika hitro odpeljejo v bolnišnico in ga nekaj dni ni v šoli. Skrbi ga, ali bo spet lahko igral. Sumi tudi, da bi bil njegov pretres možganov lahko povezan s skrivnostno "vrtačo" na nogometnem igrišču, kjer je pred leti umrl mlad fant.
Ta dogodek je pomemben, ker:
* Predstavi osrednjo skrivnost: Erikova poškodba postavlja temelje osrednje skrivnosti romana o vrtači in njeni povezavi z drugimi dogodki v mestu.
* Poudarja Erikovo ranljivost: Prikazuje, kako se Erik trudi prilagoditi novemu okolju in se sooča z izzivi, ki presegajo samo igro.
* Vzbudi Erikovo odločnost: Erik se kljub poškodbi želi dokazati kot igralec in izvedeti resnico o vrtači.
Prva igra je za Erika prelomnica, ki ga potisne v bolj aktivno vlogo v zgodbi. Napoveduje tudi nevarnosti in skrivnosti, ki ga čakajo v Tangerini.