Holdenovo potovanje traja nekaj dni, vendar se roman poglobi v njegove misli, čustva in interakcije z različnimi liki ter ponuja vpogled v njegov psihološki razvoj. Ko se srečuje z različnimi izkušnjami in izzivi, se Holdenovo razumevanje sebe in sveta razvija.
Skozi svoje interakcije z ljudmi, kot so Phoebe, njegova sestra, gospod Antolini in drugi, Holden razmišlja o svojem mestu v družbi, naravi odraslosti in konceptu "laž" ali nepristnosti. Roman predstavlja Holdnove borbe, tesnobe in iskanje smisla, kar vse prispeva k njegovi osebni rasti in poti proti zrelosti.
Zato "Lovilec v rži" ustreza značilnostim bildungsroman, saj raziskuje psihološko in čustveno potovanje glavnega junaka od adolescence do odraslosti, bralcem pa nudi vpogled v zapletenost človeškega razvoja in samoodkrivanja.