1. "Rdeča reka" (1948) :Wayne je upodobil Thomasa Dunsona, svojeglavega in neusmiljenega živinorejca, ki vodi svojo ekipo na nevarnem pregonu živine. Čeprav ni izobčenec, so Dunsonove metode pogosto vprašljive, s svojim rejencem pa je v sporu glede vodenja in morale.
2. "Iskalci" (1956) :Wayne je igral Ethana Edwardsa, veterana državljanske vojne, ki se poda na neusmiljeno zasledovanje, da bi svojo nečakinjo rešil pred indijanskimi ujetniki. Medtem ko sta Edwardsova odločnost in pogum občudovanja vredna, je zaradi obsedenega iskanja in vprašljivih dejanj zapleten in moralno konflikten lik.
3. "The Shootist" (1976) :V eni od zadnjih Waynovih vlog je upodobil Johna Bernarda Booksa, ostarelega strelca, ki se vrne v svoj domači kraj, da bi se soočil s svojo smrtnostjo. Books je tragična oseba, ki jo preganja njegova preteklost in se sooča s svojo bližajočo se smrtjo. Čeprav ni tradicionalni izobčenec, Books predstavlja umirajočo pasmo in posledice nasilnega življenja.
Ti primeri kažejo, da je John Wayne upodabljal predvsem junaške like, vendar se je podal tudi v moralno kompleksne vloge, ki so pokazale njegovo vsestranskost igralca.