Iliada je zapletena pesem s številnimi pomembnimi liki, vendar glavni protagonist je Achils .
Medtem ko drugi liki, kot so Odisej, Hektor in Agamemnon, igrajo pomembne vloge, se zgodba vrti okoli Ahilove jeze, njegovega umika iz bitke, njegovega žalosti nad Patroclusovo smrtjo in njegovim morebitnim vrnitvijo v boj in konec Trojanske vojne.