Od kod je prišla viola?

Viola je članica družine godalnih glasbil violin, njen izvor pa sega v začetek 16. stoletja. Domneva se, da se je viola razvila iz srednjeveškega vielle, strunskega inštrumenta z loki, ki je bil priljubljen v Evropi v srednjem veku. Vielle je imela zaobljeno telo in štiri ali pet strun, igrali pa so jo z lokom. Sčasoma se je vielle začela spreminjati in do 16. stoletja se je razvila v violo da gamba, večji inštrument s šestimi strunami, na katerega se je igralo med nogami. Viola da gamba je bila priljubljena za solo in ansambelsko igranje, pogosto pa so jo uporabljali v komorni glasbi in orkestrskih delih.

V 17. stoletju je violo da gamba začela nadomeščati viola da braccio, inštrument, ki so ga držali na rami kot sodobno violo. Viola da braccio je imela podobno obliko in velikost kot viola da gamba, vendar je imela bolj raven hrbet in krajši vrat. Imela je tudi štiri strune, uglašene enako kot viola da gamba. Viola da braccio je hitro postala priljubljeno glasbilo za igranje v orkestrih in je sčasoma v celoti nadomestila violo da gamba.

Sodobna viola je neposredni potomec viole da braccio in se je skozi stoletja oblikovno zelo malo spremenila. Je čudovit inštrument z bogatim, mehkim zvokom in je nepogrešljiv član sodobnega orkestra.