Zgodba o radijskih valovih se pravzaprav začne z raziskovanjem elektrike v 19. stoletju. V šestdesetih letih 19. stoletja je škotski fizik James Clerk Maxwell teoretiziral o valovni strukturi svetlobe in obstoju elektromagnetnih valov, za katere je predvideval, da lahko potujejo s svetlobno hitrostjo. Eksperimentalni fiziki so potrebovali nekaj časa, da so zgradili potrebno opremo za preizkušanje Maxwellovih teorij in ustvarjanje teh valov.
Ko je nemški fizik Heinrich Hertz izdelal to napravo in v laboratoriju uspešno ustvaril elektromagnetne valove ali radijske valove, je odprl vrata nadaljnjim eksperimentom, ki so pripeljali do brezžične telegrafije. Ključ do teh vrat bi bil razvoj sprejemnika, ki bi dokazal obstoj in uporabnost teh valov.