* Običajno pripoveduje dramatično zgodbo ali pripoved
* Vsebuje soliste, zbor in orkester
* Vključuje govorjeni dialog in zapeto besedilo
* Pogosto uporablja dovršene scene in kostume
* Izvedeno v gledališču
Glasbeni
* Običajno pripoveduje komično ali sentimentalno zgodbo
* Vsebuje petje, ples in igro
* Vključuje govorjeni dialog in besedila pesmi
* Uporablja dovršene scene in kostume
* Izvedeno v gledališču
Ključne razlike
* Opere so ponavadi klasična glasba, medtem ko so muzikali popularni/sodobni ali celo pod vplivom jazza
* Muzikali običajno vključujejo več plesa
* V muzikalih se uporabljajo mikrofoni in dovoljena je uporaba ojačitve, ki v operi ni zaradi dejstva, da mora operni zvok skozi projekcijo zveneti naravno in čisto