Opera je oblika gledališke umetnosti, ki združuje glasbo, dramo in ples. Opere se običajno izvajajo v velikih gledališčih ali opernih hišah in pogosto pripovedujejo zgodbe, ki temeljijo na zgodovinskih ali mitoloških dogodkih. Glasba v operah je običajno napisana za celoten orkester, pevce pa pogosto spremlja zbor.
Klasična glasba je bolj splošen izraz, ki se nanaša na katero koli vrsto zahodne glasbe, ki ni opera. To lahko vključuje instrumentalno glasbo, kot so simfonije in koncerti, pa tudi vokalno glasbo, kot so pesmi in kantate. Klasična glasba se pogosto izvaja v koncertnih dvoranah ali cerkvah in je običajno bolj osredotočena na samo glasbo kot na dramo ali ples.
Tu je tabela, ki povzema ključne razlike med opero in klasično glasbo:
| Funkcija | Opera | Klasična glasba |
|---|---|---|
| Žanr | Oblika gledališke umetnosti | Instrumentalna ali vokalna glasba |
| Prizorišče | Gledališča ali operne hiše | Koncertne dvorane ali cerkve |
| Glasba | Celoten orkester, pevci, zbor | Orkester, solisti, zbor |
| Fokus | Drama, ples, glasba | Glasba |
Seveda vedno obstajajo izjeme od pravila in obstajajo nekatere opere, ki imajo več skupnega s klasično glasbo, in nekatere klasične glasbe, ki imajo več skupnega z opero. Vendar so zgoraj opisane razlike na splošno pravilne.