1. Oblika glasbene umetnosti:Opera je oblika glasbenega gledališča, ki združuje glasbo, dramo in spektakularno uprizoritev. Običajno vsebuje libreto (besedilo) in partituro, ki vključuje vokalne dele za pevce in instrumentalno spremljavo. Opere se običajno izvajajo v opernih hišah.
2. Posamezno operno delo:Opera se lahko nanaša na določeno operno skladbo. Na primer, "Figarova svatba" Wolfganga Amadeusa Mozarta je opera. Naslov se nanaša na celotno glasbeno delo, vključno z libretom in partituro.
3. Operna hiša:Operna hiša je gledališče, posebej zasnovano in opremljeno za operne predstave. Običajno ima oder, orkestrsko jamo, sedeže za občinstvo in druge prostore, potrebne za operne produkcije.
4. Figurativna raba:V širšem smislu se izraz "opera" občasno uporablja v figurativnem pomenu. Na primer, nekdo lahko dramatično ali pretirano situacijo ali dogodek označi kot "opera".